La laguna es considerada Patrimonio Natural Intangible de Cochabamba. Actualmente, presenta altos niveles de contaminación que incrementan con la escasez de lluvias.
REDACCIÓN TIEMPO UNIVERSITARIO
El Gobernador Humberto Sánchez, el Viceministro de Agua, el alcalde Manfred Reyes Villa, el rector de la Universidad Mayor de San Simón (UMSS), Julio Medina, entre otras autoridades, participaron la semana pasada en una reunión interinstitucional para definir acciones de recuperación de la laguna Alalay.
Durante todo el año, a la laguna ingresan aguas contaminadas por la actividad industrial, los canales pluviales conectados a la misma y por rebalses del sistema de alcantarillado, según estudios de monitoreo y de investigación de la calidad del agua y de los sedimentos de la laguna Alalay realizados por la UMSS.
Estas aguas se caracterizan por ser altamente salinas y tener concentraciones elevadas de nutrientes, principalmente nitrógeno, fósforo y fosfato. Además, la ausencia de oxígeno, puede generar sustancias químicas que provocan malos olores, sobre todo a ciertas horas del día donde se tiene un cambio de la temperatura del agua y del ambiente, que se agrava por la escasez de lluvias.
Para solucionar los problemas que afectan a la laguna, se determinó conformar una mesa técnica para ejecutar las acciones de recuperación en favor del espejo de agua; sin embargo, no se logró garantizar el presupuesto para el saneamiento y el dragado.
Sánchez adelantó que se convocará en los próximos días a otro encuentro, para establecer las directrices económicas y técnicas para avanzar en la recuperación de la laguna.
Por su parte, el alcalde dijo que se requieren Bs. 30 millones para dragar la laguna y que la Alcaldía invirtió más de Bs. 600 mil en una consultoría que impulsó la recuperación de la laguna. También, el rector de la UMSS, recalcó la importancia y la atención que deben brindar las instituciones locales y del Gobierno central a la problemática de la laguna Alalay, ya que como institución se presentó en varias ocasiones estudios científicos sobre el impacto ambiental en la laguna.
En el encuentro, se planteó que la Empresa Misicuni desfogue agua a la laguna Alalay, para recargar el espejo de agua. Al respecto, el presidente de la Empresa Misicuni, Óscar Zelada, manifestó que la represa no fue construida con el fin de dotar agua para la recuperación de lagunas. Asimismo, se puntualizó que el Comité de Recuperación, Mejoramiento y Preservación de la Laguna Alalay (CREMPLA) debe coadyuvar en la búsqueda de soluciones a la contaminación.
APORTES DE LA UNIVERSIDAD
La UMSS, como parte del CREMPLA, contribuye en la realización de estudios en la laguna y evidencia que la cantidad de nutrientes encontrados, particularmente el fosfato, son mayores a los que se consideran normales para un espejo de agua. Además, se identificó un rápido crecimiento de organismos del género Microcystis, que producen toxinas que afectan a las aguas.
Con base en los resultados obtenidos, recomienda a corto, mediano y largo plazo, respectivamente: previo a cualquier trabajo de dragado, realizar un tratamiento químico en el agua de la laguna, para sedimentar e inactivar las masas algales. Luego del dragado de lodos, solo debe ingresar agua de buena calidad a la laguna, así como su salida. Finalmente, el dragado de lodos debe realizarse en toda la laguna, no en una parte, ya que el agua volvería a contaminarse, aunque ingrese agua limpia.
